Letara 16 Milyon Dolarlık Yatırımla Hibrit Roket Sistemlerini Büyütecek
Japon uzay girişimi Letara, 16 milyon dolarlık yeni yatırımla uydu iticilerinden büyük roket sistemleri ile savunma ve güvenlik alanlarına açılıyor.
Japonya merkezli uzay teknolojileri girişimi Letara, yaklaşık 16 milyon dolara karşılık gelen 2,6 milyar yenlik yatırım aldı. Şirket, yeni kaynakla küçük uydu iticilerinin ötesine geçerek uzay, savunma ve güvenlik alanlarında kullanılabilecek daha büyük hibrit roket sistemleri geliştirmeyi planlıyor.
Sapporo merkezli şirketin Pre-Series A yatırım turuna Headline Asia, JIC Venture Growth Investments ve Incubate Fund ortak liderlik etti. Tura Toyoda Gosei, NES ve Japonya Uzay Araştırma Ajansı JAXA’nın desteklediği Frontier Innovations’ın da aralarında bulunduğu stratejik yatırımcılar katıldı.
Plastik Yakıtlı Hibrit Roket Teknolojisi Geliştiriyor
Letara’nın hibrit roket sistemi, katı yakıt ile yanma için gerekli oksitleyiciyi ayrı bölümlerde tutan bir yapıya dayanıyor. Şirket, katı yakıt olarak plastik ve kauçuk gibi yaygın malzemeler kullanırken güvenilir ateşleme ve kararlı yanma sağlamak amacıyla kendi üretim ve ateşleme teknolojilerini geliştiriyor.
Letara, bu yapının geleneksel sıvı ve katı yakıtlı sistemlere kıyasla güvenlik ve maliyet açısından avantaj sağlayabileceğini belirtiyor. Şirket ayrıca yüksek itki üretimi, yanmanın kontrolü ve sistemin seri üretime uygun hale getirilmesi gibi hibrit roket teknolojisinin temel sorunlarına odaklanıyor.
Uydu İticilerinden Daha Büyük Roketlere Geçiş
2020 yılında Hokkaido Üniversitesindeki uzay sistemleri araştırmalarından doğan girişim, başlangıçta küçük uydular için hibrit itici sistemleri geliştirmeye odaklandı. Şirket şimdi teknolojisini fırlatma araçları, daha büyük uzay araçları ve savunma uygulamalarında kullanılabilecek sistemlere ölçeklendirmeyi hedefliyor.
Letara Eş CEO’su Shota Hirai, yeni yatırımın şirketin yalnızca uzaydaki itici sistemini göstermesinin ötesine geçmesini sağlayacağını belirtti. Şirketin uzay alanının yanı sıra savunma ve güvenlik ihtiyaçlarına uygun farklı hibrit roket sistemleri geliştirmeyi planladığı ifade edildi.
Japon Hükümetinden de Sipariş Aldı
Şirket, roket ve uydu üreticilerinin yanı sıra Japon hükümetinden siparişler aldığını açıkladı ancak sözleşmelerin mali değerini paylaşmadı. Letara, ticari uyduları uzay içi itki sistemleri açısından en büyük pazarlarından biri olarak görürken kamu kurumlarından gelen roket sistemi talebinin de arttığını belirtiyor.
Yeni finansmanın teknoloji geliştirme çalışmalarının hızlandırılması, seri üretime uygun bir üretim sürecinin kurulması ve küresel ölçekte yeni çalışanların istihdam edilmesi için kullanılması planlanıyor.
Sıradaki Hedef Yörüngede Ateşleme Testi
Letara’nın önündeki önemli aşamalardan biri, yurt dışındaki bir ortakla gerçekleştirilmesi planlanan yörüngede ateşleme testi olacak. Şirket bu denemeyi hibrit kimyasal itki teknolojisinin ticarileştirilmesi açısından kritik bir adım olarak görüyor.
Letara ayrıca üretimi ölçeklendirebilmek için kalite kontrol süreçlerini standartlaştırmayı ve yakıt ile tank bileşenleri için güvenilir bir tedarik zinciri kurmayı hedefliyor. Şirketin uzun vadeli planları arasında geri dönüştürülmüş plastiğin yakıt olarak kullanılabilmesi de bulunuyor ancak bu seçenek için ek test ve geliştirme çalışmalarına ihtiyaç duyuluyor.